Lebih 40,000 hektar hutan paya bakau di Malaysia telah musnah sejak 2017, kata Kementerian Sumber Asli dan Kelestarian Alam (NRES).

Menurut kementerian itu, keluasan hutan paya bakau negara kini dianggarkan sekitar 586,548 hektar, merangkumi kira-kira 3.26 peratus daripada jumlah kawasan hutan Malaysia, berbanding 629,038 hektar yang direkodkan pada 2017.

Katanya, penyusutan kira-kira 42,500 hektar dalam tempoh lapan tahun itu berpunca daripada gabungan faktor semula jadi dan aktiviti manusia, termasuk hakisan pantai serta penukaran guna tanah bagi pembangunan infrastruktur pesisir, akuakultur dan pertanian.

“Peratusan kemusnahan mengikut sektor berbeza mengikut negeri dan memerlukan data guna tanah terperinci daripada Pihak Berkuasa Negeri,” katanya dalam jawapan bertulis Parlimen pada Isnin.

Bagi menangani isu itu, kementerian memaklumkan pelaksanaan program penanaman semula paya bakau dan pokok pesisir pantai di peringkat nasional sebagai sebahagian daripada usaha pemulihan ekosistem berkenaan.

“Setakat ini, lebih 3,800 hektar kawasan pesisir berjaya dipulihkan dengan penanaman lebih sembilan juta pokok,” katanya.

Tambah kementerian, kawalan ketat turut dikuatkuasakan ke atas kawasan paya bakau yang diwartakan sebagai Hutan Simpanan Kekal.

Sebarang pembangunan hanya dibenarkan bagi kepentingan awam yang mendesak dan selepas penilaian impak alam sekitar (EIA) dijalankan.

Jawapan itu dikemukakan bagi menjawab soalan Ahli Parlimen Merbok Mohd Nazri Abu Hassan mengenai punca utama kemusnahan hutan paya bakau di seluruh negara.