Seorang wartawan komuniti Filipina, Frenchie Mae Cumpio bersama seorang lagi tertuduh Mariel Domequil, disabitkan kesalahan membiayai keganasan oleh mahkamah pada Khamis, namun dibebaskan daripada pertuduhan memiliki senjata api dan peluru secara haram.

Menurut laporan media tempatan Daily Inquirer, hakim Georgina Perez menjatuhkan hukuman penjara antara 12 hingga 18 tahun terhadap kedua-duanya, iaitu lebih lima tahun selepas mereka ditahan.

Keputusan itu diumumkan sehari sebelum ulang tahun ke-27 Cumpio, menurut individu yang hadir semasa pembacaan penghakiman.

Peguam bela Norberto Palomino berkata pihaknya akan mengemukakan rayuan dalam tempoh 15 hari yang ditetapkan serta memohon ikat jamin bagi Cumpio sementara kes dibicarakan di peringkat rayuan.

Selepas keputusan dibacakan, Cumpio dan Domequil segera dihantar semula ke Penjara Bandar Tacloban, tempat mereka ditahan sejak 7 Februari 2020.

Cumpio, bekas pengarah eksekutif organisasi media komuniti Eastern Vista, merupakan antara kumpulan dikenali sebagai “Tacloban 5” yang ditahan dalam operasi bersama polis dan tentera.

Pertubuhan media, pejuang kebebasan akhbar dan kumpulan hak asasi manusia sebelum ini mempertikaikan pertuduhan tersebut, dengan mendakwa wujud penyelewengan dalam operasi penggeledahan serta mengaitkannya dengan kerja kewartawanan Cumpio yang kritikal terhadap dasar kerajaan Filipina.

Keselamatan di perkarangan mahkamah dilaporkan diperketatkan semasa penghakiman, dengan ratusan anggota polis dikerahkan bagi mengawal keadaan.