Rundingan dua hala Thailand–Kemboja bagi menamatkan pertempuran maut di sempadannya kini menjadi tanda tanya selepas Thailand menolak permintaan Kemboja untuk mengadakan pertemuan di negara berkecuali.
Konflik sempadan yang berlarutan sekian lama kembali tercetus bulan ini, merencatkan gencatan senjata terdahulu, mengorbankan lebih 40 orang dan menyebabkan lebih 900,000 penduduk di kedua-dua negara terpaksa berpindah.
Walaupun kedua-dua pihak bersetuju pada Isnin untuk membincangkan terma gencatan senjata minggu ini, Kemboja meminta rundingan diadakan di Kuala Lumpur atas faktor keselamatan.
Bagaimanapun, Kementerian Pertahanan Thailand memaklumkan Mesyuarat Jawatankuasa Sempadan Am (GBC) akan diteruskan di Chanthaburi, Thailand, bermula Rabu seperti dirancang.
Jurucakap kementerian Surasant Kongsiri berkata Chanthaburi selamat dan telah ditetapkan sebagai tuan rumah sebelum pertempuran tercetus, sambil menegaskan kelangsungan mesyuarat bergantung kepada keputusan Kemboja.
Kemboja belum mengesahkan lokasi mesyuarat, menurut jurucakap kerajaan kepada AFP.
Pertikaian sempadan itu berpunca daripada garis sempadan era penjajah sepanjang 800 kilometer serta kedudukan beberapa runtuhan kuil purba di kawasan yang dipertikaikan, dengan kedua-dua pihak saling menuduh mencetuskan pertempuran sejak 7 Disember.
Menteri Luar Thailand Sihasak Phuangketkeow mengumumkan rundingan itu selepas mesyuarat ASEAN di Kuala Lumpur, namun Menteri Pertahanan Kemboja Tea Seiha dalam surat kepada rakan sejawatannya meminta lokasi berkecuali berikutan pertempuran yang masih berterusan.
Thailand pula berhujah giliran menjadi tuan rumah adalah miliknya dan menegaskan perbincangan diplomatik boleh diasingkan daripada operasi ketenteraan.
Ketegangan berterusan di lapangan dengan Kemboja mendakwa tentera Thailand membedil bandar sempadan Poipet dan mengebom kawasan di Preah Vihear pada Selasa.
Pada masa sama, Washington pula kembali menarik perhatian apabila Presiden Amerika Syarikat Donald Trump menyifatkan konflik itu antara “lapan peperangan” yang telah diselesaikannya, walaupun gencatan senjata sebelum ini terbukti singkat.
