Pope Leo XIV pada Khamis berkata Türkiye memainkan peranan penting dalam masa kini dan masa depan rantau Mediterranean serta seluruh dunia, sambil memuji negara itu kerana menghargai kepelbagaian dalam masyarakatnya.

“Gambaran jambatan di Selat Dardanelles (Canakkale), yang dipilih sebagai logo perjalanan saya, dengan sempurnanya menggambarkan peranan istimewa negara anda,” kata ketua Gereja Katolik itu, yang juga ketua negara Vatican, semasa sidang bersama Presiden Türkiye Recep Tayyip Erdogan di Ankara.

Leo menegaskan bahawa kepelbagaian dalaman Türkiye merupakan salah satu kekuatan terbesarnya, sambil berkata bahawa sebelum menjadi penghubung antara Asia dan Eropah, “jambatan ini menyatukan Türkiye dengan negaranya sendiri.”

Beliau berkata masyarakat sivil yang sebenar dibina melalui “jambatan yang menghubungkan rakyatnya,” pada ketika banyak komuniti di seluruh dunia semakin berpecah dan “dicerai-beraikan oleh kedudukan ekstrem yang memecah-belahkan mereka.”

Beliau menekankan bahawa pelbagai wilayah dan identiti negara itu membentuk “persimpangan sensitiviti,” sambil menambah bahawa “keseragaman akan menjadi suatu kemunduran” bagi mana-mana masyarakat.

Pope Leo juga menegaskan bahawa komuniti Kristian Türkiye berusaha memainkan peranan konstruktif dalam perpaduan negara itu, sambil berkata: “Orang Kristian ingin menyumbang secara positif kepada kesatuan negara anda.”

Beliau berkata mereka “merasakan diri mereka sebahagian daripada identiti Turki.”

Pope Leo turut menyorot kepentingan berterusan institusi keluarga dalam masyarakat Türkiye, sambil berkata: “Sistem kekeluargaan kekal penting dalam budaya Türkiye,” disokong oleh pelbagai inisiatif yang mengukuhkan peranannya sebagai institusi utama.

Peranan jambatan Türkiye

Pope Leo berharap Türkiye akan terus berperanan sebagai kekuatan penstabil di rantau tersebut, sambil berkata: “Semoga Türkiye menjadi sumber kestabilan dan penggerak hubungan harmoni antara berbilang bangsa, demi keamanan yang adil dan berkekalan.”

Beliau menyebut bahawa empat Pope sebelum ini — Paul VI, John Paul II, Benedict XVI dan Francis — pernah melawat Türkiye, yang menunjukkan Vatican “bukan sahaja mengekalkan hubungan baik dengan Republik Türkiye, tetapi juga ingin bekerjasama dalam membina dunia yang lebih baik dengan sumbangan negara itu, yang menjadi jambatan antara Timur dan Barat, antara Asia dan Eropah, serta persimpangan budaya dan agama.”

“Tujuan khusus lawatan saya, sempena ulang tahun ke-1,700 Majlis Nicaea, berbicara tentang pertemuan dan dialog, sama seperti hakikat bahawa lapan majlis ekumenikal pertama Gereja Katolik diadakan di wilayah yang kini merupakan Türkiye moden,” katanya, merujuk kepada Majlis Nicea pada tahun 325 Masihi yang menjadi peristiwa penting dalam sejarah awal Kristian, berlangsung di Iznik hari ini.

Konflik global yang meningkat

Pope Leo turut memberi amaran bahawa konflik global boleh membuka jalan kepada perang dunia ketiga, sambil berkata “masa depan manusia menjadi taruhan,” dan oleh itu “kita sama sekali tidak boleh tunduk kepada keadaan ini.”

Beliau berkata selepas tragedi dua perang dunia, yang membawa kepada pembentukan organisasi antarabangsa utama, “kita kini melalui fasa yang memperlihatkan peningkatan konflik di peringkat global, dipacu oleh strategi kuasa ekonomi dan ketenteraan.”

Pope Leo memberi amaran bahawa perpecahan global sedang mengalih tenaga dan sumber daripada cabaran-cabaran mendesak yang perlu ditangani bersama oleh seluruh umat manusia, iaitu “keamanan, memerangi kebuluran dan kemiskinan, kesihatan dan pendidikan, serta perlindungan alam sekitar.”

Beliau menambah bahawa Vatican, yang bergantung kepada “kekuatan rohani dan moralnya,” bersedia untuk bekerjasama dengan semua negara yang komited terhadap pembangunan bermaruah bagi setiap insan.