Presiden Amerika Syarikat Donald Trump menyambut Presiden Turkiye Recep Tayyip Erdogan di Rumah Putih dengan penuh pujian, menyifatkannya sebagai “seorang lelaki yang sangat dihormati” dan dikagumi di Turkiye, seluruh Eropah, serta “di seluruh dunia.”
Pertemuan di Oval Office pada Khamis, diikuti dengan jamuan tengah hari di Bilik Kabinet, berlangsung pada saat yang sensitif bagi kedua-dua sekutu NATO itu.
Trump berkata beliau dan Erdogan akan mengadakan perbincangan menyeluruh mengenai jualan pertahanan, termasuk kemungkinan Turkiye membeli jet pejuang F-16 dan F-35 buatan AS.
“Mereka mahu membeli F-16, F-35, dan beberapa yang lain, dan kami akan berbincang tentang itu,” kata Trump. “Saya rasa kita akan mengadakan perbincangan yang sangat menarik selama beberapa jam. Banyak perkara akan dapat diselesaikan.”
‘Proses berbeza’ dalam hubungan dua hala
Erdogan pula menegaskan keyakinannya bahawa hubungan dengan Washington kini berada dalam fasa baharu di bawah kepimpinan Trump.
“Kami sedang melalui proses yang berbeza dalam hubungan Turkiye-Amerika, sepanjang penggal pertama dan kedua Trump,” katanya.
AS telah mengenakan sekatan terhadap sektor pertahanan Turkiye pada 2020 di bawah Akta Menangani Musuh Amerika Melalui Sekatan (CAATSA) selepas Ankara membeli sistem peluru berpandu buatan Rusia. Trump memberi isyarat bahawa sekatan itu mungkin akan ditarik balik tidak lama lagi.
“Mungkin akan dibuat segera. Jika pertemuan ini berjalan dengan baik, ia akan diselesaikan terus,” kata Trump apabila ditanya mengenai tempoh masa penarikan sekatan tersebut.
Beliau menambah bahawa Erdogan adalah “salah seorang yang bertanggungjawab” atas keputusannya yang sebelum ini menarik balik sekatan keras AS terhadap Syria.
Perdagangan dan kerjasama serantau
Trump menekankan kepentingan memperluas hubungan perdagangan, sambil memberitahu wartawan: “Kami akan mengadakan perjanjian perdagangan yang hebat untuk kedua-dua negara.”
Beliau juga berkata mereka akan mengadakan perbincangan “besar” yang merangkumi konflik serantau, jualan pertahanan, dan kerjasama ekonomi.
Mengenai dasar luar, Trump memuji pendirian Erdogan terhadap perang Rusia-Ukraine sebagai “sangat neutral,” sambil menambah bahawa pemimpin Turkiye itu dihormati oleh Presiden Rusia Vladimir Putin dan Presiden Ukraine Volodymyr Zelenskyy.
Pertemuan kedua-dua pemimpin itu, yang pada awalnya dijadualkan selama 30 minit, dijangka mengambil masa lebih lama disebabkan beberapa perkara penting yang perlu dibincangkan.
