Sebuah armada antarabangsa yang membawa bantuan kemanusiaan untuk Gaza kini berada kurang daripada 400 batu nautika dari wilayah yang dikepung itu dan dijangka tiba pada 30 September, menurut pengumuman penganjur pada hari Ahad .

"Masa berlalu dan armada ini juga bergerak — setiap minit membawa Armada Global Sumud semakin hampir dengan Gaza dan keadilan yang ia berhak dapat," kata gabungan itu dalam satu kenyataan di platform media sosial X, sambil berkongsi peta yang menunjukkan baki jaraknya ialah 399 batu nautika .

Wael Naouar, jurucakap bagi armada Maghreb flotila tersebut, menyatakan kapal-kapal itu boleh tiba di Gaza pada 30 September atau 1 Oktober, bergantung pada keadaan cuaca .

Armada Global Sumud, yang terdiri daripada kira-kira 50 buah kapal, belayar lebih awal bulan ini untuk memecahkan sekatan laut Israel dan menghantar bekalan perubatan kecemasan serta bantuan kemanusiaan lain ke wilayah yang musnah akibat peperangan itu .

Pengiring tentera laut dan mesej aktivis

Menurut aktivis yang berada di atas kapal, sebuah kapal Tentera Laut Greece yang mengiringi armada itu di perairan antarabangsa kini telah beredar, manakala kapal tentera laut Itali dan Sepanyol terus memberikan perlindungan .

"Satu-satunya halangan antara kami dengan Gaza sekarang ialah lautan," kata Ross Ykema, seorang aktivis dari Belanda, dalam pesanan video .

Sejak 2 Mac, Israel telah menutup sepenuhnya pintu-pintu masuk ke Gaza, menyekat konvoi makanan dan bantuan, sekaligus memburukkan lagi keadaan kebuluran di wilayah tersebut . Bekalan terhad yang kadang-kadang dibenarkan masuk sering dijarah oleh kumpulan bersenjata yang pihak berkuasa Gaza mendakwa dilindungi oleh Israel .

Israel, yang mempunyai rekod menyekat kapal-kapal yang menuju ke Gaza, sebelum ini telah merampas kapal-kapal bantuan dan memulangkan aktivis — tindakan yang dikutuk oleh pengkritik sebagai lanun .

Menurut pihak berkuasa kesihatan Gaza, lebih 66,000 rakyat Palestin — majoriti wanita dan kanak-kanak — telah terbunuh dalam serangan Israel sejak Oktober 2023 . Kemusnahan itu telah menjadikan wilayah itu sebahagian besarnya tidak boleh didiami, dengan kebuluran dan penyakit yang semakin berleluasa dalam kalangan penduduknya .