Angka kematian akibat banjir besar dan hujan lebat luar biasa di Vietnam meningkat kepada sekurang-kurangnya 40 orang pada Selasa, ketika Taufan Kalmaegi dijangka membadai wilayah tengah yang sudah pun parah dilanda bencana.

Wilayah tengah Vietnam dibanjiri hujan lebat sehingga jalan raya bertukar menjadi sungai, di mana tebing sungai turut pecah dan tapak warisan bersejarah ditenggelami air.

Dalam tempoh 24 jam, paras hujan mencecah 1.7 meter – rekod tertinggi dalam sejarah negara itu.

Kematian dilaporkan di wilayah Hue, Da Nang, Lam Dong dan Quang Tri, menurut agensi pengurusan bencana di bawah Kementerian Alam Sekitar, yang turut memaklumkan enam lagi mangsa masih hilang.

Hampir 80,000 rumah terjejas manakala lebih 10,000 hektar tanaman musnah dan 68,000 ternakan dilaporkan mati.

Cuaca ekstrem dijangka berterusan apabila Taufan Kalmaegi diramal melanda pada awal pagi Jumaat dengan kelajuan angin mencecah 166 kilometer sejam.

Ribut itu kini melanda Filipina tengah, menyebabkan sekurang-kurangnya lima maut dan memaksa ratusan ribu penduduk berpindah.

“Penat sungguh,” kata Tran Thi Ky, 57, dari bandar Hoi An, di mana kawasan warisan dunia UNESCO itu kini dipenuhi air berlumpur pada para pinggang. “Kami sudah pindahkan semua perabot ke tempat tinggi, tapi semuanya tetap basah.”

Vietnam lazimnya berdepan hujan lebat antara Jun dan September, namun saintis mengaitkan perubahan iklim akibat aktiviti manusia sebagai punca peningkatan kejadian cuaca ekstrem.

Tahun ini, Kalmaegi menjadi ribut tropika ke-13 yang melanda negara itu, melebihi purata tahunan sebanyak 10.