Lebih 100,000 penonton membanjiri Litar Antarabangsa Sepang semalam bagi menyaksikan kepulangan Formula Satu (F1) selepas sembilan tahun, meskipun hujan lebat memaksa perlumbaan ditangguhkan lebih 90 minit.

Hujan lebat mula mencurah ketika lagu Negaraku dimainkan pada 3 petang.

Petugas litar berusaha membersihkan air yang bertakung, sementara penonton terus menunggu, termasuk mereka yang basah kuyup di kawasan tanpa bumbung.

Keadaan litar dilaporkan licin ketika kereta akhirnya dibenarkan keluar, dengan Isack Hadjar hilang cengkaman akibat air, lalu terbabas ke kawasan kerikil.

Max Verstappen akhirnya memenangi Grand Prix Bahrain di Malaysia, diikuti Kimi Antonelli dan Lewis Hamilton.

Hamilton menyifatkan perlumbaan tersebut sebagai pengalaman terbaiknya di Sepang, selain memuji sambutan penonton.

Dalam satu temubual pendek, beliau berkata: “Saya rasa ini jumlah penonton terbesar yang pernah kita lihat di sini, sekurang-kurangnya sepanjang pengalaman saya berlumba.”

Di luar litar, kesesakan lalu lintas dan menunggu panjang bas ulang-alik menyukarkan pergerakan sebahagian peminat.

Rakaman media sosial menunjukkan ramai penunggang motosikal tempatan membantu membawa penonton yang terkandas meredah kesesakan, manakala bas tambahan dan petugas turut dikerahkan.

Verstappen berkata beliau “amat gembira dapat menang di sini”, sementara Antonelli menyifatkan tempat kedua sebagai keputusan terbaik yang mampu dicapai Mercedes selepas berdepan lebih banyak cabaran daripada biasa.