Gempa bumi….

Secara tiba-iba, kuat, dan memusnahkan.

Ia melanda tanpa amaran. Walaupun sains dan teknologi telah maju, kita masih tidak dapat meramal dengan tepat bila atau di mana gempa bumi besar seterusnya akan berlaku.

Pada 30 Julai 2025, satu gempa bumi besar berukuran 8.8 magnitud melanda luar pesisir Semenanjung Kamchatka, Rusia—salah satu gempa paling kuat yang pernah dicatatkan.

Sekuat mana gempa bumi tersebut? Bayangkan, ia mencetuskan amaran tsunami merentasi Lautan Pasifik, dengan ombak dilaporkan sampai ke Jepun dan Hawaii! Malah, beberapa gunung berapi dikatakan meletus akibatnya.

Taufan boleh diramal. 

Banjir boleh diramal. 

Malah tsunami bahaya pun boleh ramal laluannya. 

Tapi gempa bumi? Masih susah nak diramal–dan ini sebabnya.

Ini Santapan Minda. Program ini membawakan artikel yang diadaptasi khusus untuk audio. Dalam episod ini, kami menyesuaikan artikel bertajuk Why earthquake prediction remains an unpredictable science diterbitkan pada 30 Julai 2025.

Pakar mengatakan ramalan gempa bumi amat sukar kerana kerumitan garis sesar—titik di mana plat tektonik, kepingan batu padat yang besar dan tidak sekata, bertemu di bawah permukaan Bumi.

Plat ini bergerak hanya beberapa sentimeter setahun, didorong oleh arus dalam mantel Bumi. Adalah sangat sukar kalau nak cuba kenal pasti isyarat jelas yang mendahului pergeseran berbahaya, berbanding bunyi latar normal pergerakan Bumi.

Walaupun setelah berpuluh tahun penyelidikan, kesepakatan saintis ialah gempa bumi individu tidak boleh diramal dengan tepat.

Masalah lain? Bunyi latar.

Isyarat aktiviti seismik mudah dikaburi oleh aktiviti manusia: pembinaan, trafik berat… malah konsert.

Percaya atau tidak, pada 2023, konsert Taylor Swift di Amerika Syarikat mencetuskan aktiviti seismik setara gempa 2.3 magnitud.

Ahli seismologi memberitahu kita bahawa gempa bumi tidak selalu memberi tanda amaran yang konsisten. Kajilah data seismik bertahun-tahun lamanya… mesti akan terlepas gempa besar hanya kerana tiada petanda langsung.

Kalau nak tahu kenapa, kenalah tahu bagaimana gempa bumi berlaku.

Ada tiga jenis sempadan plat tektonik utama:

Pertama, jenis "Divergen"—di mana plat menjauhi antara satu sama lain dan kerak baru terbentuk.

Kedua, jenis "Konvergen"—di mana plat bertembung, dan satu terbenam di bawah yang lain.

Dah akhir sekali, "Sempadan Transform"—di mana plat menggelongsor secara mendatar.

Apabila tekanan di sempadan plat melebihi kekuatan batuan, ia akan retak.

Tenaga dilepaskan sebagai gelombang seismik, kadangkala dengan kekuatan ribuan bom atom.

Jika ini berlaku di bawah laut berhampiran daratan, ia boleh mencetuskan tsunami—ombak besar menghempas pantai dan berpotensi memusnahkan seluruh komuniti.

Magnitud mengukur tenaga yang dilepaskan, manakala intensiti ialah kekuatan yang dirasai di permukaan, bergantung pada kedalaman dan jarak dari pusat gempa.

Dalam sejarah moden, hanya segelintir gempa melepasi ambang 9.0 magnitud.

Yang paling kuat pernah dicatatkan ialah pada 1960, apabila Gempa Valdivia di Chile melanda pada 9.5 magnitud, mencetuskan tsunami gergasi yang menjejaskan seluruh Pasifik.

Gempa Prince William Sound di Alaska pada 1964 menyusul pada 9.2 magnitud, bergetar selama hampir lima minit.

Kemudian, Gempa Sumatra-Andaman 2004 pada 9.1 magnitud meragut puluhan ribu nyawa di banyak negara.

Yang lain juga meninggalkan parut mendalam, seperti Gempa Tohoku 2011 di Jepun (9.1 magnitud) yang membawa kepada bencana nuklear Fukushima, Gempa Kamchatka Rusia 1952 (9.0 magnitud), dan pada tahun 1700, Gempa Cascadia 9.0 magnitud yang mengubah garis pantai Pasifik Barat Laut Amerika Utara.

Namun, ahli seismologi boleh membuat ramalan kebarangkalian gempa besar berlaku di sesuatu tempat dalam tempoh tertentu—mengikut corak statistik bernama Hukum Gutenberg-Richter.

Secara ringkas, hukum ini menyatakan gempa kecil berlaku jauh lebih kerap berbanding gempa besar, dan gempa gergasi amat jarang.

Setiap peningkatan magnitud, bilangan gempa berkurangan sepuluh kali ganda.

Pakar saintis seperti William Leck dari US Geological Survey boleh menganggarkan, contohnya, kebarangkalian gempa 7.0 magnitud atau lebih melanda sesar tertentu dalam beberapa dekad akan datang.

Beliau mengesahkan sains belum mampu meramal gempa bumi, dan corak ini hanya memberi gambaran umum betapa bahayanya sesuatu kawasan seismik.

Tapi…Hukum Gutenberg-Richter tidak memberitahu kita bila atau di mana gempa besar seterusnya akan melanda.

Ia seperti mengetahui berapa kali nombor enam akan muncul dalam seribu kali dadu dilontar—tanpa tahu lontaran mana yang sebenarnya akan mendapat enam.

Hukum ini memberi ramalan jangka panjang yang boleh dipercayai, tapi tidak mendedahkan masa dan lokasi tepat bencana seterusnya.

Di sinilah sistem Earthquake Early Warning berperanan—bukan untuk meramal gempa terlebih dahulu, tapi memberi beberapa saat berharga untuk bertindak sebaik gempa bermula.

Sistem di Jepun dan California boleh memberi amaran beberapa saat atau minit, cukup untuk berlindung dan mengamankan sistem berisiko. Terdapat juga banyak aplikasi yang memberi notifikasi awal.

Jadi, kalau tak boleh meramal gempa bumi, apa yang boleh kita lakukan?

Pakar menekankan mitigasi dengan menyediakan komuniti sebelum bencana melanda. Ini termasuk:

• Kod bangunan lebih kukuh untuk pastikan rumah dan infrastruktur tahan gegaran.

• Mengubah suai struktur lama supaya mematuhi piawaian keselamatan moden.

• Mendidik orang awam tentang langkah keselamatan gempa bumi.

Orang ramai perlu tahu laluan evakuasi, cara nak ikat barang berat dengan selamat dan teguh, serta tindakan sewaktu gegaran di mana-mana lokasi.

Kata Leck panduan gempa bergantung pada tempat tinggal anda berdasarkan ketahanan bangunan, jadi dinasihatkan merujuk panduan tempatan untuk langkah keselamatan tepat

Langkah-langkah yang menyelamatkan nyawa, mengubah ketidakpastian menjadi tindakan selamat, dan menukar bencana kepada krisis terkawal.

Kerana apabila berkaitan gempa bumi, satu-satunya ramalan saintis boleh buat ialah ia akan berlaku—hanya kita tidak tahu bila ia akan berlaku.

Itu sahaja untuk episod Santapan Minda kali ini. Episod ini berdasarkan artikel Julai 2025 selepas gempa bumi 8.8 magnitud melanda timur jauh Rusia—salah satu terbesar pernah dicatatkan.

Terima kasih kerana mendengar.