Kedutaan Iran sahkan skuad bola sepak wanita tiba di Malaysia
Mereka mendakwa bimbang akan tindakan penganiayaan sekiranya pulang ke Iran selepas bertindak enggan menyanyikan lagu kebangsaan sebelum perlawanan pembukaan kejohanan pada 3 Mac lalu.
Kedutaan Iran di Malaysia mengesahkan bahawa baki ahli skuad bola sepak wanita Republik Islam itu, yang sebelum ini menyertai kempen Piala Asia di Australia, telah selamat tiba di Malaysia pada pagi Rabu, menurut laporan Bernama.
Rakaman ketibaan pasukan itu di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) mula tular di media sosial sejak awal hari ini.
Menurut pihak Kedutaan, para pemain tersebut dijangka akan pulang ke Iran, tertakluk kepada ketersediaan penerbangan dan pembukaan semula ruang udara negara itu.
"Mereka mahu pulang ke tanah air," lapor Bernama yang memetik kenyataan pihak Kedutaan ketika dihubungi untuk mengulas mengenai status terkini atlet berkenaan.
Perkembangan ini menyusul selepas laporan bahawa tujuh lagi ahli pasukan tersebut telah memohon suaka politik di Australia.
Mereka mendakwa bimbang akan tindakan penganiayaan sekiranya pulang ke Iran selepas bertindak enggan menyanyikan lagu kebangsaan sebelum perlawanan pembukaan kejohanan pada 3 Mac lalu.
Menteri Imigresen Australia Tony Burke dilaporkan berkata bahawa kumpulan pemain yang memohon suaka itu telah dipindahkan ke lokasi yang selamat oleh pihak polis.
Beliau juga memaklumkan bahawa baki ahli skuad yang lain telah diberitahu bahawa mereka dialu-alukan sekiranya memilih untuk terus tinggal di Australia.
Tindakan tidak menyanyikan lagu kebangsaan itu sebelum ini mencetuskan kritikan hebat daripada beberapa pengulas konservatif di Iran, malah ada yang melabelkan mereka sebagai "pengkhianat waktu perang".
Bagaimanapun, jurucakap Kementerian Luar Iran Esmaeil Baghaei menerusi hantaran di laman X pada Selasa, menggesa para pemain untuk pulang dan memberi jaminan bahawa Iran menanti kepulangan mereka dengan tangan terbuka.
Mengenai keadaan pemain yang kini berada di Malaysia, pihak Kedutaan menyatakan bahawa mereka berada dalam keadaan yang "sangat baik dan sihat".
Untuk rekod, pemegang pasport Iran tidak memerlukan visa untuk tinggal di Malaysia bagi tempoh sehingga 30 hari.