Malaysia dan Sri Lanka mula menilai kesan ekonomi susulan lonjakan harga minyak mentah dunia yang disebabkan oleh konflik Timur Tengah.
Langkah ini menyusuli tindakan beberapa negara jiran seperti Pakistan, Bangladesh, dan Thailand yang telah pun memperkenalkan langkah penjimatan bagi mengimbangi gangguan bekalan serta kos tenaga yang kian melambung.
Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim mengumumkan bahawa satu mesyuarat khas Kabinet selama dua hari akan diadakan bermula Jumaat ini untuk menyemak semula kedudukan fiskal negara.
Walaupun status Malaysia sebagai pengeksport tenaga bersih membantu melindungi negara daripada kekurangan bekalan mendadak—dengan stok petroleum yang dijangka mencukupi sekurang-kurangnya sehingga Mei—kerajaan tetap bersiap siaga menghadapi ketidaktentuan global.
Di Colombo, Parlimen Sri Lanka dijadualkan mengadakan perbahasan selama dua hari pada minggu depan bagi membincangkan potensi impak konflik tersebut terhadap import bahan api mereka.
Pakar ekonomi dari Natixis, Trinh Nguyen, memberi amaran bahawa fenomena "pemusnahan permintaan" kini sedang berlaku, bermula di Pakistan dan Bangladesh, dan dijangka merebak ke Asia Tenggara dalam masa terdekat. Krisis ini turut memberi tekanan kepada India dan Korea Selatan.
India, yang mengimport hampir 90% minyak mentahnya, kini berada dalam radar kebimbangan Moody’s kerana rizab strategiknya hanya mampu menampung penggunaan untuk 10 hari.
Sementara itu, di Seoul, ketua Korea National Oil Corp. terpaksa memohon maaf atas kenaikan harga mendadak di stesen minyak kendalian kerajaan akibat kos operasi yang melonjak tinggi.
Ketegangan serantau semakin meruncing selepas Iran bertindak menutup laluan strategik Selat Hormuz sejak awal Mac, yang biasanya mengendalikan kira-kira 20 juta tong minyak sehari serta 20% perdagangan gas asli cecair (LNG) global.
Penutupan itu merupakan tindak balas Tehran terhadap serangan bersama AS-Israel pada 28 Februari lalu yang dilaporkan mengorbankan lebih 1,200 orang, termasuk bekas Pemimpin Tertingginya Ayatollah Ali Khamenei.
Bagi mengurangkan kebergantungan kepada pembekal tradisional, Bangladesh dilaporkan telah menjamin bekalan minyak dari Malaysia, India, dan Singapura.
Di peringkat serantau, kerosakan ekonomi ini dijangka mencecah berbilion ringgit jika sekatan di Selat Hormuz berterusan, memandangkan lonjakan harga minyak mentah Brent yang sempat mencecah paras US$119 (kira-kira RM467.43) setong baru-baru ini.
