Pada September lalu, semasa minggu tahap tinggi Perhimpunan Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) ke-79, saya menemu bual jurucakap Setiausaha Agung PBB, Stephane Dujarric, ketika berjalan di Taman Mawar di ibu pejabat PBB di New York.  

Di dalam bangunan PBB, ucapan disampaikan mengenai topik keamanan, multilateralisme, dan tanggungjawab bersama. Di luar, suasana sangat berbeza: beberapa blok jauhnya, para penunjuk perasaan berbaris di tepi jalan, trafik lumpuh akibat iringan kereta, dan terdapat rasa sinisme yang kuat di udara.  

Saya menghabiskan hari dengan berbual dengan penduduk New York, diplomat, pekerja bantuan, dan pemerhati yang semuanya menyuarakan perasaan yang sama: kehilangan kepercayaan terhadap PBB.  

Dengan peperangan yang sedang berlaku di Gaza, Sudan, dan Ukraine, orang yang saya temu bual mempersoalkan sama ada PBB masih relevan lagi.  

Jadi, ketika Stephane dan saya berjalan, saya bertanya kepadanya dengan jelas: "Adakah anda fikir orang mengharapkan lebih daripada PBB daripada yang sebenarnya boleh dilakukannya?"  

Beliau berkata, "Salah satu perkara penting — dan itu adalah tanggungjawab anda dan media, dalam satu segi — adalah untuk menjelaskan apa itu PBB, bukan? Setiausaha Agung PBB bukanlah seorang yang mahakuasa yang memulakan konflik dan mengakhiri konflik, bukan? Dalam isu politik dan keselamatan, yang benar-benar dipimpin oleh Majlis Keselamatan, ia adalah negara anggota. Dan negara-negara anggota yang berkuasa itu berada dalam kebuntuan."  

Perbualan itu kekal dalam ingatan saya. Pada masa itu, saya mengambil kata-katanya sebagai satu cabaran. Sepanjang tahun lalu, dalam pelaporan dan analisis saya, saya telah cuba melakukan apa yang dimintanya — menerangkan kepada khalayak bahawa PBB adalah sebuah forum 193 negara anggota, bukan sebuah kerajaan dunia dengan kuasa tanpa had.  

Saya telah mengingatkan orang ramai bahawa kejayaan dan kegagalannya akhirnya mencerminkan kesediaan — atau ketidaksediaan — negara-negara untuk bertindak.  

Namun, setahun kemudian, saya tidak dapat mengelak daripada merasakan bahawa penjelasan ini pun tidak mencukupi. Keyakinan orang ramai terhadap PBB terasa lebih rendah hari ini daripada sebelumnya, dan tiada jumlah konteks yang dapat mengubah realiti bahawa orang ramai sangat kecewa.  

Detik ketidakpercayaan yang nyata  

Saya menyaksikan kekecewaan itu secara dekat tepat sebelum minggu tahap tinggi sesi ke-79 Perhimpunan Agung.  

Sehari sebelum pemimpin dunia berkumpul di New York, saya mengadakan perbincangan bersama dua bekas presiden Perhimpunan Agung, Maria Fernanda Espinosa dan Vuk Jeremic.  

Perbincangan itu dihadiri oleh pelajar dari Sekolah Kewartawanan Universiti Columbia, yang bersemangat untuk terlibat dan bertanya soalan.  

Semasa siaran langsung, saya melakukan sesuatu yang spontan.  

"Jika anda mempunyai keyakinan terhadap PBB," saya bertanya, "angkat tangan." 

Tidak ada seorang pun yang mengangkat tangan.  

Maria Fernanda Espinosa mengerut dan dengan lembut berkata, "Aduh."  

Saya percaya detik itu menggambarkan kebenaran yang telah diulang oleh pakar di kem pelarian, zon perang, dan kalangan diplomatik: generasi yang semakin membesar tidak lagi percaya kepada PBB.  

Sentimen ini tidak terhad kepada satu kumpulan pelajar. Data tinjauan global menunjukkan gambaran yang sama.  

Menurut analisis terkini oleh Global Observatory, keyakinan terhadap PBB menurun di 23 daripada 27 negara yang dikesan antara 2021 dan 2024.  

Edelman Trust Barometer menunjukkan bahawa walaupun majoriti — 58 peratus orang di seluruh dunia — masih menyatakan mereka mempercayai PBB, angka itu telah semakin menurun sejak beberapa tahun kebelakangan ini.  

Tinjauan baru Pew Research Center, yang dikeluarkan sebelum sesi ke-80 Perhimpunan Agung PBB, menunjukkan dunia masih terbahagi dalam pandangannya terhadap PBB.  

Enam daripada sepuluh dewasa di 25 negara (61 peratus) mempunyai pendapat yang baik tentang organisasi itu, manakala hampir satu pertiga (32 peratus) memandangnya tidak baik.  

Sokongan kekal kukuh di negara-negara seperti Kanada, Jerman, Indonesia, Korea Selatan, Nigeria, dan Kenya, tetapi keraguan berterusan di wilayah seperti Timur Tengah, Eropah Timur, dan Amerika Latin, di mana ramai mempersoalkan sama ada PBB boleh menangani krisis yang berterusan dengan berkesan.  

Paradoksnya, walaupun dengan kekecewaan ini, PBB masih lebih dipercayai daripada banyak kerajaan negara dan organisasi serantau, satu tanda bahawa walaupun orang mungkin marah, mereka belum sepenuhnya putus asa terhadap institusi itu — sekurang-kurangnya belum.  

Jurang harapan  

Di sinilah paradoksnya: PBB ditubuhkan untuk "menyelamatkan generasi akan datang dari bencana perang."  

Tetapi ia juga dibina atas struktur yang memberikan ahli paling berkuasanya — lima negara anggota tetap Majlis Keselamatan (UNSC) — keupayaan untuk memveto tindakan.  

Apabila AS, Rusia, atau China menyekat resolusi, PBB menjadi lumpuh tepat pada ketika ia paling diperlukan.  

Kelemahan struktur ini telah membakar seruan untuk reformasi, termasuk rayuan kerap dari Presiden Turkiye Recep Tayyip Erdogan, yang lama berhujah bahawa "dunia lebih besar daripada lima" — merujuk kepada lima anggota tetap Majlis Keselamatan yang kuasa vetonya boleh menggagalkan tindakan walaupun berdepan krisis global.  

Pada Mac 2024, saya berjumpa dengan Dennis Francis, yang pada masa itu merupakan presiden sesi ke-78 Perhimpunan Agung PBB. Saya bertanya kepadanya tentang apa yang PBB boleh lakukan, dan mesti lakukan, walaupun ketika Majlis Keselamatan berada dalam kebuntuan.  

Beliau berkata: "Biar saya mulakan dengan mengatakan bahawa PBB bukanlah masalahnya. Misi PBB adalah untuk menyelesaikan masalah. Diakui, Majlis Keselamatan PBB, yang mempunyai tanggungjawab utama di bawah Piagam untuk perkara keamanan dan keselamatan, tidak menepati jangkaan dalam menyampaikan mandatnya. Majlis tidak dapat bersetuju dengan resolusi mengenai Gaza khususnya.  

Tetapi itu tidak berlaku dengan Perhimpunan Agung. Perhimpunan Agung telah meluluskan dua resolusi mengenai Gaza dan enam mengenai perang di Ukraine. Resolusi ini sangat kuat dan jelas — menyeru gencatan senjata serta-merta, pembebasan tebusan, dan akses berulang untuk bantuan kemanusiaan dan sokongan untuk rakyat Gaza."  

Walau bagaimanapun, bagi keluarga yang terperangkap di zon konflik, nuansa politik ini tidak penting. Mereka melihat penderitaan, dan mereka mengharapkan tindakan.  

Apabila tindakan itu tidak datang, mereka mengarahkan kemarahan mereka kepada PBB. Ia menjadi simbol kegagalan yang ketara, walaupun punca utamanya terletak pada kerajaan di belakang bendera di Dewan Perhimpunan Agung.  

Itulah yang saya fikirkan sekarang sebagai jurang harapan: jarak antara apa yang orang mahu PBB menjadi — penyelamat — dan apa sebenarnya — pengantara dengan alat terhad.  

Langkah ke hadapan  

Sebagai wartawan, kami cuba merapatkan jurang itu. Kami berdiri di hadapan kamera, menerangkan mengapa misi pengaman tidak boleh dikerahkan tanpa mandat Majlis Keselamatan atau mengapa sekatan gagal tanpa persetujuan sebulat suara.  

Tetapi ada masa ketika penjelasan itu terasa kosong.  

Satu perkara untuk menerangkan geopolitik dari meja studio. Satu perkara lagi untuk berdiri di kem pelarian di Gaza atau Sudan dan memberitahu keluarga bahawa badan pengaman utama dunia tidak dapat melindungi mereka kerana lima negara berkuasa beribu-ribu batu jauhnya tidak dapat bersetuju dalam undian.  

Saya percaya itulah beban yang disebut oleh Dujarric semasa perjalanan kami.  

Tinjauan mencadangkan masih ada masa untuk mengubah keadaan. Majoriti masih percaya pada misi PBB, walaupun keyakinan semakin menurun.  

Tetapi masa semakin suntuk. Ya, UNSC dan PBB secara amnya mesti reformasi secara dalaman. Tetapi yang sama pentingnya, perlu ada perbualan yang lebih jujur dengan orang ramai tentang apa yang organisasi itu boleh dan tidak boleh lakukan.  

Mungkin cabaran sebenar bukan hanya membaiki PBB, tetapi membaiki cara kita memahaminya.  

Setahun selepas perbualan itu dengan Dujarric, saya melakukan apa yang dimintanya — saya cuba memberitahu.  

Tetapi apabila saya mengenang kembali sesi townhall TRT World yang saya anjurkan bersama bekas presiden UNGA dan sekumpulan pelajar kewartawanan Universiti Columbia, di mana tidak ada seorang pun yang mengangkat tangan, saya tertanya-tanya jika pemberian maklumat itu cukup.  

Jika dunia terus mengharapkan keajaiban dari institusi yang dibina atas kompromi, kekecewaan akan terus bergema di bilik seperti itu.  

Dan "aduh" yang tidak dapat disangkal oleh Espinosa pada hari itu menggambarkan betapa menyakitnya jurang antara harapan dan realiti itu.