Tiga kapal tentera laut Myanmar yang membawa 1,476 warga negara itu yang dihantar pulang dari Malaysia telah memasuki perairan Myanmar pada Khamis dan dijangka tiba di Yangon dalam beberapa hari, menurut laporan media kerajaan.

The Global New Light of Myanmar melaporkan mereka dihantar pulang dari depot tahanan imigresen Malaysia selepas menjalani hukuman kerana tinggal secara tidak sah dan melanggar peraturan imigresen.

Kumpulan itu merupakan fasa pertama rancangan penghantaran pulang yang membabitkan sehingga 5,000 orang.

Malaysia menegaskan proses tersebut bersifat sukarela, namun Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) memberi amaran bahawa keadaan di Myanmar “tidak menyokong kepulangan pelarian secara selamat dan mampan”.

Negara itu dilanda perang saudara sejak rampasan kuasa tentera pada 2021.

Pelapor Khas PBB mengenai hak asasi manusia di Myanmar, Kelley E. Currie, menyuarakan kebimbangan dan menggesa Malaysia menghentikan penghantaran pulang serta bekerjasama dengan PBB bagi menangani keadaan pelarian Myanmar.

Menurut media kerajaan Myanmar, mereka yang dihantar pulang menerima rawatan perubatan, makanan dan pakaian sepanjang pelayaran.

Ahli keluarga serta pihak berkuasa tempatan dilaporkan akan menyambut mereka di pelabuhan Yangon dan mengatur perjalanan ke kampung halaman, selain menyediakan bantuan penempatan semula.

Masih belum jelas sama ada anggota komuniti Rohingya termasuk dalam kumpulan tersebut.

Sementara itu, pemimpin Myanmar Min Aung Hlaing dijadual melawat Malaysia bulan ini ketika kedua-dua negara meneruskan rundingan mengenai penghantaran pulang pelarian dan penduduk yang kehilangan tempat tinggal akibat konflik.