Cuaca kering yang berpanjangan di selatan ASEAN boleh meningkatkan risiko kebakaran dan jerebu rentas sempadan di Malaysia, dengan Sarawak terus mencatat kualiti udara paling teruk, di mana lebih 100 sekolah terpaksa ditutup.
Sebanyak 108 sekolah di daerah Serian ditutup selepas kualiti udara merosot ke paras tidak sihat, manakala bacaan Indeks Pencemaran Udara (IPU) di kawasan itu mencecah 204 semalam, iaitu dalam kategori “sangat tidak sihat”.
Beberapa kawasan lain di Sarawak turut mencatat bacaan tidak sihat, termasuk Samarahan dan Kuching, manakala di Semenanjung, Cheras, Putrajaya dan Shah Alam juga merekodkan tahap yang sama.
Kementerian Sumber Asli dan Kelestarian Alam (NRES) berkata cuaca kering dijangka berterusan di kebanyakan kawasan selatan ASEAN, sekali gus berpotensi meningkatkan jumlah titik panas dan risiko jerebu rentas sempadan.
Fenomena El Nino yang berlaku serentak dengan Monsun Barat Daya turut menyebabkan selatan Semenanjung dan beberapa kawasan di Sarawak menerima taburan hujan lebih rendah.
“Kedua-dua keadaan, iaitu taburan hujan rendah dan suhu lebih tinggi, meningkatkan risiko kekurangan sumber air, kebakaran hutan dan tanah gambut serta jerebu di kawasan yang mengalami cuaca kering berpanjangan,” katanya.
Menurut NRES, kemerosotan kualiti udara di Sarawak turut berpunca daripada jerebu rentas sempadan dan kebakaran di sebuah tapak pelupusan sampah di bawah seliaan Majlis Perbandaran Sibu, selain kebakaran hutan dan belukar meliputi kira-kira 100 hektar di Sri Aman.
Di peringkat ASEAN, Amaran Tahap 2 telah diaktifkan pada 3 Ogos, yang mewajibkan beberapa negara termasuk Malaysia, Indonesia dan Singapura mengemukakan laporan harian serta pelan tindak balas kecemasan berkaitan kebakaran dan jerebu.
Pusat Meteorologi Khusus ASEAN (ASMC) pula mengesan beberapa titik panas di Semenanjung Malaysia, Jawa, Sarawak dan Sulawesi, selain kepulan asap sederhana di barat dan tengah Kalimantan serta kepulan asap ringan di selatan Sumatera.
Kebakaran hutan dan tanah di Indonesia turut menyumbang kepada jerebu serantau, dengan pihak berkuasa negara itu meningkatkan usaha memadam kebakaran termasuk menerusi operasi pembenihan awan.
“Orang ramai dinasihatkan supaya mengurangkan aktiviti luar, memakai pelitup muka dan memastikan badan kekal terhidrat. Pembakaran terbuka adalah dilarang sama sekali,” kata NRES.
Kementerian Kesihatan turut menasihatkan orang ramai yang berada di kawasan terjejas supaya mengurangkan aktiviti fizikal dan luar apabila IPU melebihi 100, serta mendapatkan rawatan sekiranya mengalami sesak nafas atau batuk berpanjangan.
