Perarakan tentera China baru-baru ini bagi memperingati penyerahan kalah Jepun dalam Perang Dunia II, memberikan mesej yang jelas kepada ibu kota Barat, terutamanya Washington: Beijing tidak bersedia mematuhi visi pentadbiran Trump yang dilihat sebagai sepihak untuk tatanan dunia baru.

Pertunjukan kekuatan tersebut menampilkan beribu-ribu askar yang berbaris dengan langkah tegap dan pelbagai jenis senjata canggih – daripada dron kapal selam kepada peluru berpandu balistik antara benua Dongfeng-61, yang mampu membawa berbilang hulu peledak, dan Dongfeng-5C, yang boleh menyerang tanah AS dari utara China.

Hanya tiga hari sebelum itu, Xi Jinping telah menjadi tuan rumah sidang kemuncak Pertubuhan Kerjasama Shanghai (SCO) di Tianjin. Pemimpin dari Turkiye, India, Pakistan, dan beberapa negara Asia Tengah menghadiri. Pada hari perbarisan itu sendiri, Xi berdiri diapit oleh Vladimir Putin dari Rusia dan Kim Jong-un dari Korea Utara, yang menekankan ikatan Beijing yang semakin erat dengan dua musuh utama Washington.

Semasa sidang kemuncak itu, China dan Rusia juga menandatangani perjanjian tenaga kritikal untuk membina saluran paip rentas sempadan baharu.

Sebagai repsons, Trump menyiarkan mesej sarkastik di Truth Social: "Sila sampaikan salam saya kepada Vladimir Putin, dan Kim Jong-un, semasa anda berpakat menentang Amerika Syarikat", satu sindiran yang ditujukan kepada Xi, yang dengannya dia telah lama mendakwa mempunyai "hubungan yang hebat".

Lebih daripada sekadar keselamatan

Charlie Parton, bekas Kaunselor Pertama EU bagi China, dan felo kanan di Royal United States Institute (RUSI), sebuah badan pemikir British, menafsirkan kedua-dua mesyuarat SCO dan perarakan tentera "melalui kanta anti-Amerika."

"Ia (China) sedang berusaha untuk mewujudkan susunan tadbir urus global alternatif, yang lebih baik mencerminkan kepentingan dan nilai Beijing berbanding Washington atau Brussels," kata Parton kepada TRT World. “Mesyuarat SCO di Tianjin harus dilihat dalam konteks itu, iaitu lebih luas daripada sekadar keselamatan.”

Menurut Parton, seorang pakar Barat terkemuka mengenai China, Beijing bertujuan untuk mewujudkan susunan dunia yang mengekalkan sebahagian daripada sistem global yang "telah memberi manfaat dan akan memberi manfaat kepadanya" sambil mengekalkan "wajah organisasi, seperti PBB, WTO," dengan mengubah "kandungan" organisasi antarabangsa tersebut mengikut kehendaknya.

Sebaliknya, Hongda Fan, seorang ahli sains politik China dan profesor di Universiti Pengajian Antarabangsa Shanghai, melihat profil China yang semakin meningkat secara berbeza.

Beliau melihat sidang kemuncak SCO dan perarakan 3 September sebagai menawarkan "pilihan yang berpotensi untuk pembangunan global masa depan" dan bukannya bukti "rancangan untuk penguasaan global."

Menurut Hongda, pengaruh China semakin meningkat kerana "impak positif kuasa Barat terhadap fungsi normal dunia semakin merosot dengan ketara". Banyak negara membangun, tambahnya, melihat Beijing sebagai pemaju, dan malah pemimpin, bagi "komuniti antarabangsa yang lebih saksama."

China: pembela ketertiban antarabangsa

Hongda menegaskan bahawa Beijing tidak mencari penguasaan, tetapi sebaliknya susunan antarabangsa yang adil dan tidak didominasi oleh satu kuasa besar. Tidak seperti AS, yang "berulang kali menjejaskan" tadbir urus antarabangsa, China menampilkan dirinya sebagai mempertahankan sistem pasca Perang Dunia II, yang, katanya, "pernah memainkan peranan yang sangat positif dan kekal berkesan dalam banyak aspek hari ini."

Rangka sejarah menyokong naratif Beijing. Semasa Perang Dunia Kedua, China dan Kesatuan Soviet berjuang bersama AS, Britain dan Perancis menentang kuasa Paksi. Selepas itu, mereka membantu membentuk institusi antarabangsa dalam susunan pasca perang.

Namun, Hongda berhujah, apabila negara-negara membangun bangkit, Washington dan sekutunya semakin melihat kepentingan mereka sebagai terancam. Ini, dakwanya, telah menyebabkan mereka membuat keputusan yang melanggar peraturan yang pernah mereka perjuangkan.

"Ini adalah salah satu sebab utama kekacauan semasa dalam masyarakat antarabangsa," katanya. Beijing percaya bahawa susunan antarabangsa harus berkhidmat untuk semua negara, bukan hanya sekumpulan kecil. Dalam erti kata ini, Beijing percaya bahawa susunan dunia pasca Perang Dunia II perlu dikekalkan, sambil turut memerlukan pembaharuan yang perlu.

Altay Atli, pensyarah hubungan antarabangsa di Universiti Koc, menyuarakan pandangan ini. Sistem sedia ada tidak berfungsi. Tetapi ia telah menjadi lebih tidak berfungsi dengan inisiatif unilateral Amerika Syarikat baru-baru ini," katanya.

Menurut Atli, sidang kemuncak SCO dan platform seperti BRICS mencerminkan permintaan yang semakin mendalam untuk susunan global alternatif, dengan China kini jelas mendahului berkat pengaruh ketenteraan dan ekonominya yang semakin meningkat.

Adakah China menawarkan G2 kepada AS?

Kadir Temiz, Presiden ORSAM dan ahli fakulti di Universiti Medeniyet Istanbul, melihat paparan kekuatan China bukan sahaja sebagai teater anti-Amerika tetapi sebagai mesej: "Ia kini merupakan sebuah kuasa yang matang, yang sepatutnya mempunyai suara yang sama rata dalam hal-ehwal global."

Berbeza dengan tahun 1990-an apabila Beijing menerima peranan junior sebagai hab pembuatan global, menjelang tahun 2010-an China telah menjadi pengeluar dan pengeksport terbesar dunia, mengugat dominasi ekonomi Washington.

Temiz berhujah bahawa China kini menginginkan "hubungan kuasa besar jenis baru", yang dalam beberapa aspek setanding dengan hubungan AS-Soviet semasa Perang Dingin, walaupun tidak sama.

"Tawaran mereka kepada Washington bukanlah seperti persaingan AS-Soviet, tetapi model G2 di mana dua negara paling berkuasa dapat membentuk perkongsian dalam isu teknologi, ekonomi dan politik."

Sama ada perkongsian sedemikian boleh kekal bersifat koperatif, kata Temiz, bergantung pada kapasiti ekonomi dan teknologi China, dan daya tarikan ideologinya.

Walaupun mempamerkan kekuatan tentera bersama Putin dan Kim, Temiz dan pakar lain bersetuju bahawa Beijing tidak berminat untuk membentuk pakatan tentera menentang Washington.

Walaupun tentera China telah dimodenkan dengan ketara, Beijing masih tidak setanding dengan kehadiran tentera global Amerika yang mempunyai 800 pangkalan tentera di seluruh dunia dan 10,000 kapal pengangkut pesawat meronda laut dan lautan global.

Sebaliknya, Beijing bergantung pada kuasa lembut: perdagangan, projek infrastruktur, dan hubungan kewangan. "Konfrontasi ketenteraan bukan lagi ciri asas hubungan antara kuasa besar," kata Hongda. "Dengan kata lain, kuasa besar yang bergantung pada konfrontasi ketenteraan sebagai cara untuk mencapai pembangunan negara akan menghadapi kesukaran untuk mencapai kejayaan."