Kementerian Pertahanan kini sedang menilai beberapa opsyen bagi memenuhi keperluan keupayaan pesawat tempur ringan (LCA) Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM), kata Menteri Pertahanan Mohamed Khaled Nordin.

Menurut beliau, langkah ini bagi memastikan aset yang dipilih sejajar dengan strategi pertahanan negara.

Khaled memaklumkan penilaian berkenaan merangkumi sama ada mahu meneruskan perolehan fasa kedua LCA atau mempertimbangkan pilihan lain yang lebih bersesuaian dengan keperluan operasi semasa.

"Penilaian ini turut mengambil kira perancangan jangka sederhana dan jangka panjang TUDM. Sehingga kini, belum ada keputusan muktamad berhubung pelaksanaan fasa kedua perolehan tersebut," jelas beliau menerusi jawapan bertulis di Parlimen pada Isnin.

Sehubungan itu, Khaled menambah bahawa perkara berkaitan pendaftaran projek di bawah Rancangan Malaysia Ke-13 (RMK13) serta anggaran kos keseluruhan bagi program berkenaan masih belum dimuktamadkan.

Bagaimanapun, beliau memberi jaminan bahawa sebarang keputusan yang bakal diambil akan mengutamakan kepentingan aset negara dan ketelusan kewangan.

"Kementerian akan memastikan setiap perolehan dilaksanakan secara telus, berhemat dan memberikan nilai terbaik kepada Kerajaan, di samping memenuhi keperluan operasi dan kesiagaan TUDM," tegasnya.

Sebagai rekod, Malaysia sebelum ini telah menandatangani kontrak pada tahun 2023 untuk memperoleh 18 buah pesawat tempur ringan jenis FA-50 dari syarikat Korea Aerospace Industries (KAI) gergasi aeroangkasa Korea Selatan di bawah fasa pertama program berkenaan.