Menteri Pertahanan Israel, Israel Katz, pada Sabtu berkata negaranya telah melaksanakan “serangan pencegahan awal” terhadap Iran, dengan memberi alasan terdapat ancaman serius terhadap keselamatan negaranya.
Katz turut mengisytiharkan darurat di seluruh negara dan menggesa rakyatnya mematuhi arahan Pusat Kawalan Barisan Hadapan.
“Israel telah melancarkan serangan pencegahan awal terhadap Iran. Menteri Pertahanan Israel Katz telah mengisytiharkan keadaan darurat khas dan serta-merta di seluruh negara,” menurut kenyataan kementeriannya.
Saksi melaporkan letupan kuat didengari di pusat bandar Tehran dengan kepulan asap tebal kelihatan, manakala kerajaan Iran masih belum mengeluarkan sebarang kenyataan rasmi.
Agensi berita Fars melaporkan letupan turut didengari di Isfahan, Qom, Karaj dan Kermanshah.
Serangan itu berlaku di tengah-tengah ketegangan yang semakin meningkat berhubung program nuklear Iran ketika rundingan dengan Amerika Syarikat sedang berlangsung.
Tentera Israel mengaktifkan siren serangan udara sebagai langkah berjaga-jaga susulan kemungkinan ancaman peluru berpandu, selain mengumumkan larangan terhadap aktiviti seperti pendidikan, perhimpunan dan operasi tempat kerja, kecuali sektor penting yang dikecualikan.
Kepimpinan tertinggi Iran jadi sasaran
Amerika Syarikat dilaporkan turut terlibat dalam serangan ke atas Iran, namun tahap sebenar penglibatannya masih belum jelas, menurut seorang pegawai pentadbiran AS dan individu yang mengetahui mengenai operasi itu yang bercakap tanpa mendedahkan identiti.
Seorang lagi pegawai AS memberitahu Reuters bahawa serangan dilancarkan melalui udara dan laut.
Iran dan Israel turut mengumumkan penutupan ruang udara masing-masing.
Serangan pertama dilaporkan menyasarkan kawasan berhampiran pejabat Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei.
Belum dapat dipastikan sama ada Khamenei, 86, berada di lokasi tersebut ketika kejadian. Seorang pegawai memberitahu Reuters bahawa beliau telah dipindahkan ke lokasi selamat di luar Tehran.
Agensi berita ISNA melaporkan serangan awal Israel telah mengorbankan dan mencederakan sejumlah anggota Pengawal Revolusi Iran, termasuk pegawai operasi utama.
